UNA BREVE HISTORIA

Fase 1: La Biodiversidad adquiere atención a una escala global     

    DIVERSITAS fue establecida en el año 1991 con el fin de desarrollar un programa internacional, no gubernamental, que afrontara las complejas cuestiones científicas planteadas por la pérdida y el cambio de biodiversidad a nivel global. Sus fundadores, la UNESCO, el Comité Científico para los Problemas del Medio Ambiente (SCOPE) y la Unión Internacional de Ciencias Biológicas (IUBS), identificaron tres proyectos:

          •  Los efectos de la biodiversidad sobre el funcionamiento del ecosistema.

          •  Origen, mantenimiento y pérdida de la biodiversidad.

          •  Sistemática: el inventario y clasificación de la biodiversidad.

    Un ejemplo de las actividades desarrolladas es una serie de talleres sobre biodiversidad y funcionamiento del ecosistema, organizados bajo los auspicios de SCOPE. Estas reuniones, y las publicaciones resultantes (listadas a continuación), establecieron una plataforma para futuros temas de investigación clave para DIVERSITAS.


          •  Biodiversity and ecosystem function , Schulze and Mooney, 1993.
          • Mediterranean-type ecosystems: the function of biodiversity , Davis and Richardson, 1995.
          • Arctic and alpine biodiversity , Chapin and Körner, 1995.
          • Islands: biological diversity and ecosystem function , P.M. Vitousek et al ., 1995
          • Biodiversity and savannah ecosystem processes , O.J. Solbrig, et al . 1996
          • Functional roles of biodiversity , Mooney et al ., 1996.
          • The work of nature , Baskin, 1997.

    Estos volúmenes han formado la base para la investigación experimental y teórica llevada a cabo por DIVERSITAS y el Proyecto sobre Cambio Global y Ecosistemas Terrestres (GCTE) del Programa Internacional Geosfera-Biosfera (IGBP). Los libros también contribuyeron a la Estima de la Biodiversidad Global, iniciativa del Instituto para los Recursos del Mundo.

    En 1996 DIVERSITAS dio la bienvenida a dos nuevos patrocinadores, el Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU) y la Unión Internacional de Sociedades Microbiológicas (IUMS), y añadió siete proyectos más:

          •  Seguimiento de la biodiversidad.

          •  Conservación, restauración y uso sostenible de la biodiversidad.

          •  La biodiversidad del suelo y de los sedimentos.

          •  Biodiversidad marina.

          •  Biodiversidad microbiana.

          •  Biodiversidad de aguas continentales .

          •  Las dimensiones humanas de la biodiversidad.

    Dos iniciativas más fueron asumidas hacia finales de la primera fase de DIVERSITAS. El Programa Global de Especies Invasoras ( GISP ) establecido en 1997, continúa investigando cómo afectan a la biodiversidad las especies invasoras. A lo largo de 2001 y 2002, DIVERSITAS también organizó un evento para celebrar la biodiversidad a escala global. El Año Internacional para la Observación de la Biodiversidad ( IBOY ), ayudó a aumentar el perfil de la ciencia a nivel global, y a establecer enlaces entre científicos y educadores para comunicar información científica sobre la biodiversidad a un público más amplio.

Fase 2: Una red internacional para la ciencia de la biodiversidad

    En 2001 los patrocinadores de DIVERSITAS decidieron lanzar una segunda fase del Programa. El resultante Plan Científico, publicado a finales del 2002, identificó claramente tres áreas para un mayor desarrollo:

          •  Descubrir la biodiversidad y predecir sus cambios.

          •  Estimar el impacto de los cambios de biodiversidad en el funcionamiento del ecosistema y los servicios que proporciona, y

          •  Desarrollar la ciencia de la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad.

    En 2003 DIVERSITAS organizó una serie de reuniones con el objetivo de producir un plan científico y una estrategia de implementación para cada una de sus tres Proyectos centrales. Como reconocimiento de sus objetivos primarios, los participantes eligieron identificar los Proyectos centrales con los siguientes nombres: bioEXPLORACIÓN , ecoSERVICIOS , y bioSOSTENIBILIDAD.